Drei Wochen Sommerferien sind rum, drei Wochen folgen. Wem die heimischen Badeseen für Abkühlung und Zeitvertreib nicht ausreichen, der ist in weniger als vier Stunden am Meer. Noch drei Wochen Ferien! Was für Kinder traumhaft klingt, kann für Eltern großer Stress sein, denn Langeweile soll bei den Jüngsten nicht aufkommen. Ein Kurztrip ans Meer kann da genau die richtige Abwechslung bieten. Deutschlands Nachbarländer, die Niederlande und Belgien , bieten zahlreiche Strände – und einige sind nur wenige Stunden mit dem Auto entfernt. Innerhalb von vier Stunden oder weniger können Sie die Weiten des Meeres betrachten, am Strand buddeln oder sich einfach nur im Wasser erfrischen. Zandvoort, Niederlande Die in der Provinz Nordholland gelegene Küstenstadt Zandvoort ist von Köln aus innerhalb von etwas mehr als drei Stunden erreichbar. Dabei ist Zandvoort nicht nur für seine kilometerlangen Sandstrände bekannt, sondern auch für seine Nähe zu Amsterdam . Wer die Küstenstadt besucht und dem Kurzurlaub noch einen Städtetrip anschließen möchte, ist in weniger als einer Stunde mit dem Zug in der niederländischen Hauptstadt. Ostende, Belgien Die belgische Küstenstadt Ostende, auch als die "Königin der belgischen Seebäder" bekannt, ist von Köln aus innerhalb von ungefähr drei Stunden erreichbar. Der Küstenort in der Region Flandern ist für seine weitläufigen Sandstrände berühmt, an denen nicht nur geschwommen werden kann. Auch Surfen, Kitesurfen und Segeln sind nur einige der möglichen Aktivitäten. Auch hier bietet sich ein Besuch einer berühmten Stadt an: Brügge. Die Stadt, die als schönste mittelalterlichen Stadt Europas gilt, liegt nur etwa eine halbe Stunde von Ostende entfernt. Hier gibt es historische Kanäle, beeindruckende Architektur und köstliche belgische Schokolade. Scheveningen, Niederlande Direkt neben dem niederländischen Regierungssitz in Den Haag liegt der Stadtteil Scheveningen . Innerhalb von drei Stunden erreicht man die Küste von Köln aus und kann mit wenig Aufwand zeitgleich Meer und Stadt genießen. In weniger als 15 Minuten ist man vom Strand aus in Den Haag und kann das Mauritshuis Museum, das Parlamentsgebäude Binnenhof und den Friedenspalast besichtigen. Wer die Stadt aus der Vogelperspektive überblicken möchte, kann dies im Riesenrad am Pier tun. Von ganz oben nach ganz unten in die Unterwasserwelt führt dann das Sea Life Scheveningen Aquarium. Egmond aan Zee Egmond aan Zee, in der Provinz Nordholland gelegen, ist von Köln aus in etwa drei Stunden erreichbar. Neben den endlosen Sandstränden bietet das ehemalige Fischerstädtchen auch zahlreiche Wassersportmöglichkeiten. Das markante Wahrzeichen von Egmond aan Zee ist der historische Leuchtturm "Van Speijk" aus dem Jahr 1834. An manchen Sommerabenden, meist freitags, kann der Turm erklommen und von dort oben eine herrliche Aussicht über die Stadt und die Nordsee genossen werden. Zudem lädt ein Spaziergang in das Zentrum von Egmond ein, wo die Altstadt mit ihren charakteristischen, im traditionellen niederländischen Stil erbauten Fischerhäuschen entdeckt werden kann.