Deutschlands Autobauer stehen vor einem Berg an Herausforderungen. Nun meldet auch BMW einen schweren Einbruch. Ein Insider erklärt die Fehler der Konzernlenker – und die einzige Lösung. Die Gewinne der deutschen Autohersteller gehen stark zurück. Vor allem BMW hat im dritten Quartal mit einer Marge von nur noch 2,3 Prozent einen Tiefstand im Autogeschäft erreicht – nochmals weit unter dem Niveau von Mercedes. Die Stuttgarter hatten bereits im September mit einem Rückgang der Umsatzrendite auf 7,5 bis 8,5 Prozent gerechnet. Wo liegen die Ursachen? Und wo die Lösung? Verluste in China als gefährliches Signal Branchenkenner Prof. Ferdinand Dudenhöffer beschreibt die Situation in drastischen Worten: "Die Gewinne der deutschen Autobauer schmelzen wie Schnee in der Sonne". Besonders dramatisch sei der 30-prozentige Absatzrückgang von BMW in China . Auch Mercedes und Volkswagen kämpfen mit ähnlichen Problemen. Sie alle hätten ein Riesenproblem, sagt Dudenhöffer: Ihre Autos seien in China zu unattraktiv. Dagegen gewinnen Unternehmen wie Tesla und chinesische Marken wie BYD, Geely und Nio mit neuen Technologien schnell Marktanteile. Dudenhöffer: "Während Tesla und die chinesischen Autobauer sich mit neuen Technologien immer stärker etablieren, brechen die deutschen Autobauer nahezu in Rekordgeschwindigkeit ein." Veraltete Produktionsprozesse als Hemmschuh Ein zentrales Problem seien die veralteten Produktionsprozesse der deutschen Hersteller. Technologien wie das "Giga-Casting", die die Produktionskosten senken, würden von ihnen kaum genutzt, während chinesische Unternehmen solche Innovationen vorantreiben. Auch im Bereich des "Software Defined Car" seien chinesische Unternehmen, unterstützt von Technologiegiganten wie Huawei und Tencent, deutlich weiter. Giga-Casting: Bei dieser Fertigungstechnik werden große Teile eines Autos in einem einzigen Guss hergestellt statt aus vielen Einzelteilen. Das geht schneller und ist billiger. Kritiker warnen aber davor, dass diese Methode im Schadensfall für den Autobesitzer teurer werden kann: Besteht beispielsweise das gesamte Heck nur aus einem einzigen Bauteil, kann nach einem Auffahrunfall kein Einzelteil ersetzt werden. Stattdessen müsste das gesamte Heck ausgetauscht und neu lackiert werden – ein Aufwand, der schnell zum wirtschaftlichen Totalschaden führt. Software Defined Car: Ein Auto, das hauptsächlich durch Software und nicht nur durch herkömmliche Hardware gesteuert wird. Navi und weitere Assistenten können durch Software-Updates verbessert werden. Hinzu kämen infrastrukturelle Schwächen in Deutschland, wie die unzureichende digitale Infrastruktur. Sie führt im Vergleich zu China zu höheren Kosten und einer langsameren Entwicklung, kritisiert der Branchenkenner. Schnelles Umsteuern gefordert Dudenhöffer fordert ein schnelles Umsteuern: "Die deutschen Autobauer müssen reagieren, sonst wird es nicht besser." Dabei müsse man vor allem von Tesla und den Entwicklungen in China lernen. "Das kann man nicht in Deutschland. Dazu muss man in der Fahrzeugentwicklung nach China gehen."