Der Mercedes CLA hat den Titel "Auto des Jahres 2026" geholt – erstmals seit 1974 geht der Preis an die Schwaben. Das waren die Konkurrenten. Der Mercedes CLA ist "Car of the Year 2026". Die Auszeichnung gilt als eine der renommiertesten in der Branche – vergeben von 59 Fachjournalistinnen und -journalisten aus 23 europäischen Ländern. Die Preisverleihung fand auf dem Brüsseler Autosalon statt. Der CLA setzte sich dabei gegen sechs weitere Finalisten durch: Citroën C5 Aircross , Dacia Bigster , Fiat Grande Panda, Kia EV4 , Renault 4 und Skoda Elroq. Mit insgesamt 320 Punkten erhielt das Mercedes-Modell nicht nur die höchste Gesamtwertung, sondern wurde auch von 22 Jury-Mitgliedern an erster Stelle genannt – häufiger als jeder andere Kandidat. Punktesieg vor Skoda und Kia Auf Platz zwei landete der Skoda Elroq mit 220 Punkten, gefolgt vom Kia EV4 (208 Punkte). Der Citroën C5 Aircross kam mit 207 Punkten knapp dahinter. Fiat (200), Dacia (170) und Renault (150) belegten die weiteren Ränge. Die Wahl zum "Car of the Year" wird seit 1964 vergeben. Für Mercedes ist es erst das zweite Mal, dass ein Modell der Marke gewinnt – zuletzt geschah das 1974 mit dem 450 SE/SEL der Baureihe W116. Warum der CLA überzeugte Die Jury hob bei ihrer Entscheidung die Kombination aus Design, technischer Entwicklung und Effizienz hervor. Der CLA bietet eine breite Palette elektrifizierter Antriebe (sowohl rein elektrisch als auch Hybride), ein neues Betriebssystem (MB.OS) sowie Sicherheits- und Komfortfunktionen der neuesten Generation. Die vollelektrische Version schafft laut Hersteller eine Reichweite von bis zu 792 Kilometern (WLTP). Insgesamt traten 35 Fahrzeuge zur aktuellen Ausgabe des Wettbewerbs an, sieben davon erreichten das Finale. Deutsches Auto des Jahres: Kein deutsches Auto unter den Siegern Während Mercedes als deutsches Unternehmen in Brüssel triumphiert, sah das Ergebnis beim "German Car of the Year 2026" anders aus: Dort gewann der Skoda Elroq. Deutsche Modelle blieben komplett ohne Klassensieg. Insgesamt wurden fünf Fahrzeuge prämiert – vier davon mit Elektroantrieb. Lediglich der Dacia Bigster setzt weiter auf einen Verbrennungsmotor . Seit 2018 zeichnet eine Jury aus rund 40 Autojournalisten in Deutschland die besten Neuwagen in verschiedenen Segmenten aus. Der Skoda Elroq siegte in der Kompaktklasse und holte am Ende auch den Gesamttitel. Die letzten zehn "Auto des Jahres"-Gewinner in Europa: 2025: Renault 5 E-Tech / Alpine A290 2024: Renault Scénic E-Tech 2023: Jeep Avenger 2022: Kia EV6 2021: Toyota Yaris 2020: Peugeot 208 2019: Jaguar I-Pace 2018: Volvo XC40 2017: Peugeot 3008 2016: Opel Astra Die vergangenen Jahre zeigen eine klare Entwicklung: Elektro- und Hybridfahrzeuge bestimmen zunehmend die Entscheidungen der Jury. Gleichzeitig finden sich unter den Siegern immer öfter Marken, die früher als Außenseiter galten.